מאות רצים ורצות השתתפו במרוץ השליחים הראשון במדבר

בסוף השבוע האחרון הגיעו כ-700 רצים ורצות מכל הארץ למועצה האזורית הערבה התיכונה, כשהם השתתפו במרוץ השליחים הראשון במדבר. המרוץ הוזנק בבוקר שישי האחרון בשעה 05:00 בבוקר והסתיים כ-13 שעות מאוחר יותר עם אחרוני הקבוצות שסיימו את מרוץ 100 הק"מ. זהו מרוץ השליחים הראשון במדבר והשלישי סך-הכל בישראל.

מסלול מרוץ הערבה צ'אלנג' החל בפארק ספיר ועבר בין ישובי המועצה ובשמורות הטבע של המועצה האזורית הערבה התיכונה כמו מכתשים, עין יהב, נחל שחק, הנחלים משור וחצבה, שמורת נחל שיזף, שמורת מצוק הצינים ושמורת עשוש. המרוץ חולק ל-10 מקטעים וחברי כל קבוצה חילקו ביניהם את המקצים.

לאחר מכן, החל מהשעה 08:30 התקיימו שלושה מקצים נוספים של 10 ק"מ, 5 ק"מ ומקצה עממי של 2 ק"מ שהוזנקו גם הם מפארק ספיר. בזמן המרוץ התקיים בנקודת הזינוק של המרוץ הפנינג גדול לאורחים, רצים ומשפחות. בהפנינג נהנו המבקרים ממגוון הפעלות ספורטיביות לכל המשפחה, דוכנים ושוק איכרים עם תוצרת מקומית של חקלאי הערבה. מרוץ הערבה נוסד על ידי מחלקת הספורט של המועצה האזורית הערבה התיכונה לזכרו של יוני פרידמן ז"ל, יליד הערבה, שנפטר בשנת 2007 בגיל 22 ממחלת הסרטן. האירוע התקיים בהפקת חברת כפיים אקטיב.