דריכות גבוהה לקראת הגביע

סיבוב ח' בגביע המדינה יוצא לדרך עם מפגש מעניין בין הפועל באר שבע לבין מ.ס. אשדוד (שבת, 17:30), מפגש ממנו תצא רק מנצחת אחת שתמשיך למאבק על התואר. אחרי רצף ההפסדים של הקבוצה וההתרחקות מצמרת הטבלה ומאבק האליפות, בבאר שבע מגיעים למשחק כדי להילחם עד הסוף ולא לוותר על התואר.

בבירת הנגב זוכרים זכייה אחד בלבד בגביע הנחשק, בעונת 1996-1997, ויקוו לשחזר את ההישג גם העונה. הדרך לזכייה עוברת הפעם באצטדיון הי"א של קבוצת מ.ס. אשדוד, שם באר שבע סיימה בתיקו 2:2 בביקורה האחרון, במשחק הליגה בתחילת העונה.

מדובר בתואר השני בחשיבותו בכדורגל הישראלי, אחרי האליפות, לכן במועדון הבאר שבעי מתייחסים ברצינות למשחק ואין לדעת מה יהיה אם הקבוצה תודח מהמפעל. לקראת המשחק הנוכחי, מי שייעדר מהסגל של ברק הכר הוא עדן שמיר שנפגע בראשו במשחק הליגה מול בית"ר ירושלים. הקשר עבר בדיקת CT ראש שנמצאה תקינה, אך זקוק למספר ימי מנוחה. לעומת זאת מי שצפויים לחזור לסגל ואף להרכב הם בן שהר וחנן ממן. עוד ייעדרו מהמשחק הם לואי טאהא הפצוע והאסלביינק וז'וסואה שמורחקים.

"אנחנו בתקופה פחות טובה, זה הזמן להראות שאנחנו כן עשויים מחומרים טובים וחזקים. נשים עכשיו את הליגה בצד ונתרכז בגביע. אני כמאמן זכיתי בגביע ומכיר את ההרגשה, אני רוצה לעשות את זה גם בבאר שבע. קיבלנו הגרלה קשה לשלב הזה, כבר שיחקנו נגד אשדוד בחוץ בליגה ולא ניצחנו", אמר המאמן ברק בכר לקראת המשחק, "ממש לא מרגיש שמיציתי בבאר שבע. יש תקופות לכל מועדון. אי אפשר רק להצליח, יש תקופות בהן צריך להיכשל כדי להיבנות וללמוד מזה. אנחנו באמת מאמינים שאפשר לחזור לתקופה הטובה של פתיחת העונה. נרצה להיבנות מחדש אחרי המשבר הזה. כשמפסידים ברור שהאווירה פחות טובה, זה חלק מהמקצוע, אבל אני כן רואה שחקנים שעוזרים אחד לשני. יש רצון גדול של כולם לצאת מהמצב".

קשר הקבוצה נאור סבג התייחס גם הוא ואמר: "כמובן שזאת תקופה לא קלה אבל האווירה בחדר ההלבשה חיובית, כולם עובדים קשה כדי להביא לשינוי. אף אחד לא ציפה שזה יקרה, אבל זה כדורגל. להיות בהפועל באר שבע זה אתגר. אני עובד קשה לעשות הכי טוב שאני יכול ומשתפר מיום ליום".