לאור המקרים האחרונים, יצאנו לבדוק: האם קדחת הנילוס תגיע גם לבאר שבע?

קדחת הנילוס שהחלה להתפשט באיזור המרכז והובילה לאשפוזם של מספר בני אדם - הובילה לפאניקה קלה בקרב אזרחי ישראל כאשר גם כאן בבאר שבע נשמעו קולות שטוענים כי יש חשש שהתחלואה תגיע לבירת הנגב. 

כאמור, במשרד הבריאות אמנם הבהירו לעת עתה כי בשלב זה לא נראית מגמת תחלואה חריגה בקדחת מערב הנילוס בישראל המשרד ממשיך בניטור הנתונים ויעדכן במידת הצורך בשקיפות וכפי שנעשה בעבר - אבל אי אפשר שלא לתהות האם נעשים מספיק צעדי מניעה.

כזכור, בחודש מאי שעבר דיווחנו כי יתושים נגועים בקדחת הנילוס התגלו לא הרחק מבאר שבע - ובעבר צעיר בן 18 אושפז במצב קשה מאוד בבית החולים סורוקה בבאר שבע, לאחר שלקה בקדחת הנילוס. כעת, בעקבות המקרים שנרשמו לאחרונה, יצאנו לבדוק עם עיריית באר שבע ומשרד הבריאות מה יש לעשות בנידון והאם נעשו צעדי מנע כלשהם. 

ובכן, ראשית נתחיל בלהסביר מהי קדחת הנילוס. ד"ר אורן שטח כתבי, מנהל המחלקה למחלות זואונוטיות מהחטיבה לבריאות הציבור במשרד הבריאות מסביר כי קדחת מערב הנילוס (West Nile Fever) היא מחלה שמקורה בבעלי חיים ומועברת גם לאדם. היא נגרמת על-ידי נגיף המצוי בעיקר בעופות, ומועברת לבני אדם ולבעלי חיים שונים באמצעות עקיצת יתושים שניזונים מעופות נגועים. תקופת הדגירה של המחלה מרגע העקיצה ועד להתפתחות סימני המחלה, נמשכת כ-5 עד 21 ימים והמחלה נמשכת לרוב 3-6 ימים.

במרבית המקרים מדובר במחלה קלה דמוית שפעת אשר חולפת מאליה. המחלה לרוב מאופיינת בחום, כאבי ראש, חולשה, כאבי פרקים ושרירים, דלקת בלחמית העין, פריחה ולעיתים בחילות ושלשולים. סיבוכים נדירים אפשריים הם דלקת חדה של המוח או דלקת קרום המוח, ולעיתים נדירות מסתיימת המחלה במוות.

כדי להימנע מעקיצות וממפגעי יתושים, המשרד להגנת הסביבה ממליץ לציבור לנקז ולייבש מקורות מים עומדים העלולים להוות בתי גידול ליתושים, ובכלל זה:

• לאתר, לסלק, לנקב או להפוך כל מכל העלול לצבור מים כגון צמיגים ישנים, דליים וחביות.
• למנוע הצטברות מים בתחתיות של עציצים ואדניות; לרוקן או להחליף מים לפחות פעם בשבוע במכלים כגון אגרטלי פרחים וכלי שתייה לחיות מחמד; לכסות בריכות שחייה; לנקות ולרוקן מרזבים.
• להשקיע מאמץ בחיפוש מקורות מים עומדים נסתרים בסבך הצמחייה, במרתפים ובגגות ולייבשם.
• לסלק מהסביבה חפצים ישנים שאין בהם שימוש ועלולים לצבור בתוכם מים.

בנוסף, המשרד להגנת הסביבה ומשרד הבריאות ממליצים לציבור לנקוט באמצעי התגוננות מעקיצות יתושים:

• ככל שיתושים מהווים מטרד, ניתן להשתמש בתכשירים דוחי חרקים במריחה על הגוף וכן באביזרים מתאימים להרחקת יתושים בחדרי המגורים.
• להקטין את שטחי העור החשופים לעקיצות על-ידי לבוש ארוך ובהיר.
• להפעיל מאווררים בתוך הבית וכאשר יושבים מחוץ לבית.
• להתקין רשתות על חלונות ופתחים.

כאמור, תחלואה מקדחת מערב הנילוס מוכרת בארץ שנים רבות ומתרחשת בעיקר בין החודשים יוני לנובמבר. השנה התחלואה החלה מוקדם מהרגיל וככל הנראה נובעת משינויי האקלים בישראל ובעולם, כאשר מזג האוויר הלח במרכז הארץ עשוי להוביל לרבייה ולהתפתחות של יתושים באזור זה.

במקרים של תחלואה בקדחת מערב הנילוס מקיים משרד הבריאות חקירה אפידמיולוגית והמידע מועבר למשרד להגנת הסביבה לצורך פעולות מניעה כנגד יתושים. בנוסף, משרדי הבריאות והגנת הסביבה מיידעים את הציבור על אזורים בהם נלכדים יתושים נגועים בנגיף.  על מנת לצמצם את החשיפה ליתושים, ממליץ משרד הבריאות להשתמש בתכשירי דוחי יתושים ובאביזרים מתאימים להרחקת יתושים בחדרי המגורים, וכן להפעיל מאווררים במקום השהיה.

מעיריית באר שבע נמסר: ''אגף איכות הסביבה מבצע טיפול שוטף ומתמשך להדברת יתושים בהתאם להנחיות, בקרה ופיקוח של המשרד להגנת הסביבה. בין היתר מתבצעות כל העת פעולות הדברה וחישוף צמחייה ברחבי העיר ובפרט בתוואי נחל באר שבע וכן ריסוס בצמחייה הקרובה לבתי תושבים במרחב הציבורי. יש לציין שהגברנו את הניטור והריסוס בהתאם לצורך במקומות רלוונטיים''.

''לצד זאת אנו מקדמים פעולות הסברה וקוראים לתושבים בבקשה לבדוק ולטפל במקורות מים עומדים בשטחים הפרטיים המהווים בית גידול ליתושים. שיתוף פעולה של הציבור הכרחי לטיפול בנושא''.