והדרת פני זקן: הפועל באר שבע פותחת עונה עם הסגל המבוגר בליגה

מדוח שפורסם בפברואר האחרון באנגליה עולה כי קבוצת הפרמייר ליג בעלת ממוצע הגילאים הגבוה ביותר היא ברנלי עם 28.7 (שאגב ירדה לצ'מפיונשיפ). הקבוצה שמחזיקה בסגל הכי צעיר היא לא אחרת מארסנל. ב-2 העונות וחצי שבהן ארטטה מאמן אותה ירד ממוצע הגילאים מ-25.9 ל-24.2.

בקריסטל פאלאס התבצע פרויקט מעניין של הצערת הסגל. עזבו 7 שחקנים בני 30 ומעלה והגיעו 7 שחקנים חדשים כשהמבוגר מביניהם בן 26. בתחילת עונה שעברה אתר CIES, אשר עוסק בכדורגל ברחבי העולם, פרסם את ממוצע הגילאים לקבוצות בליגת העל ושיתוף השחקנים הצעירים.

מהנתונים עלה שהפועל ב"ש מחזיקה בסגל הכי מבוגר בליגה עם ממוצע של 29.35.

לצורך השוואה, מכבי חיפה חמישית עם 27.38 ומכבי ת"א שביעית עם 27.17. עם גיל ממוצע בסגל של 24.69 בלבד מכבי נתניה השיגה את המקום הרביעי בסיום העונה. 48% משחקני באר שבע בני 30 ומעלה. רק 13% בני 24 ומטה כשממוצע הדקות שהם מקבלים למשחק בעונה האחרונה הוא 41 דקות - פחות ממחצית.

מתוך עשרת השחקנים שקיבלו הכי הרבה דקות בעונה האחרונה, שישה בני 30 ומעלה. מלבד בניית פרויקט לטווח הארוך ו"הייפ" סביבם, שחקנים צעירים מכניסים למשחק הרבה אנרגיה ורעב. בהרבה משחקים בעונה האחרונה הקבוצה נראתה עייפה וכבדה ב-20 הדקות האחרונות, שלעיתים עלו לנו ביוקר.

ולמרות זאת, ויטור, אלחמיד, טיבי, מיכה, לופס, שכטר, מרטינש וגורדנה (כולם מעל 30) הם שחקנים שרוב האוהדים רוצים בקבוצה והתרומה שלהם ניכרת. הפיתרון? שילוב שחקנים צעירים באופן הדרגתי בקבוצה - משחקני ספסל לשחקני הרכב, בהתאם להתאקלמות בקבוצה, יכולת אישית ועבודה טקטית. בין אם מדובר בשחקני בית כמו מדמון או אליאגון, שחקני רכש ישראלים או זרים, יש צורך להתחיל לבצע הצערה בסגל מכיוון וגם במידה ועדיין ישחקו, השחקנים המבוגרים לא יישארו ברמה שבה הם היום בעוד 5 שנים מהיום.