הערב ב-18:00 בקונכייה: קרב על כל הקופה מול הפועל חולון

רגע לפני תום סיבוב המשחקים הראשון בליגת העל וקיומם של משחקי גביע המדינה - הפועל באר שבע תארח הערב (18:00) את הפועל חולון, במטרה לשוב לאיתות חיובי ולהתרחק מהאיזורים המסוכנים בטבלה. הבונוס: ניצחון על חולון יבטיח לקבוצה את השתתפותה במשחקי גביע המדינה, שבעונת המשחקים הנוכחית צומצם ל- 8 מוליכות טבלת ליגת "ווינר סל" בלבד.

כזכור, במחזור האחרון איבדה הקבוצה יתרון של 23 נקודות ברוממה והפסידה לבסוף להפועל חיפה 67:71. האדומים קלעו 37 נקודות ב-15 הדקות הראשונות, אבל הוסיפו רק עוד 30 ב-25 הדקות הנותרות. בנוסף, לראשונה בתולדותיהם הם סיימו עם מספר חד-ספרתי של סלי שתיים: 9 בלבד. עמית זיס הצטיין עם 19 נקודות ומדד 19, קודי דמפס היה היחיד מלבדו בספרות כפולות עם 15 נקודות.

מן העבר השני, הפועל חולון ספגה הפסד בית ראשון העונה בכל המסגרות, 90:72 להפועל "יוסי אברהמי" אילת. הסגולים-צהובים נוצחו 46:18 בנקודות בצבע ונכנעו 43:34 בריבאונדים. רפי מנקו הוביל עם 17 נקודות, מייקל קייזר הוסיף 12 ואדם סמית' 11 בהופעת הבכורה. בהמשך השבוע התאוששה החבורה של מאוריציו בוסקאליה עם 80:84 בהיכל טוטו על ברינדיסי, שהבטיח את יתרון הביתיות בסדרת הפליי אין בליגת האלופות מול בשיקטאש. מנקו שוב הוביל עם 19 נקודות, בדיוק כמו ג'ו רגלנד שמסר גם 8 אסיסטים.

מאז עלייתה לליגה הבכירה, הפועל באר שבע ניצחה את הפועל חולון רק פעמיים בכל המסגרות: 73:77 בגביע ווינר סל 2018 ו-73:85 בקונכיה במשחק הראשון של שתיהן עם חידוש הליגה לאחר גל הקורונה הראשון ביוני 2020, אחרי שהאדומים קלעו את 17 הנקודות האחרונות במשחק. שני ניצחונותיה של חולון בנגב במסגרת הליגה היו על חודו של סל: 70:72 באוקטובר 2018 אחרי שספגו 9 נקודות בלבד ברבע הרביעי ו-86:89 בדצמבר שעבר, עם 27 נקודות של כריס ג'ונסון שקבע את תוצאת הסיום מהקו.

באר שבע הציגה יכולת טובה לפרקים בשני משחקיה תחת כריסטופורוס ליבאדיוטיס, אבל פעמיים לא ידעה לשמור על יתרונות כשהיא מאבדת על הדרך שחקנים לפציעות: ג'וניור איטו בתל אביב ואמיר בל בחיפה. האדומים ינסו לכפות שוב סגנון איטי ומבוקר, אבל כדי להבטיח את המקום בשמינייה מבלי להזדקק לטובות מאחרות, הקבוצה תצטרך בראש ובראשונה לשמור על יציבות בין רבעים ולשחק עד הסוף.