לקראת סוף השבוע האחרון הגיע ראש עיריית באר שבע, רוביק דנילוביץ', לשטח הייעודי בצד הצפוני של העיר, סמוך לפארק המוטורי ולנגב פארק, שם מתוכנן להקים בעתיד חוף ים מלאכותי ראשון מסוגו בבאר שבע. ביקורו מצטרף לעדכון ראשון שפרסמנו כאן בבאר שבע נט בחודש אפריל השנה, אז חשפנו את התוכניות לשדרוג תיירותי וכלכלי משמעותי שעתיד לשנות את פניה של העיר.

בשטח, דנילוביץ' נתן הצצה נדירה לתהליכים המתקיימים מאחורי הקלעים ואמר: "לפני שתגידו שאני הזוי – אני כאן בנגב פארק, פארק האטרקציות התיירותי המשותף לעיר ולמועצה האזורית בני שמעון, ממש ליד הפארק המוטורי. יש שני יזמים, חברה בינלאומית בשם אספיסה (ECIPSA) שמבקשת להקים כאן חוף ים מלאכותי, וחברה נוספת – דזרט פוינט – שמתכננת להקים אטרקציית גלים סמוכה למקום. שתיהן מתכננות גם מלונאות, תיירות ואטרקציות נלוות, והכל תלוי באישור ובתמיכה של המדינה."

ראש העיר הוסיף: "אם נצליח להביא את הפרויקטים האלה לבאר שבע – זה לא רק חוף ים מלאכותי. זו כלכלה חדשה, תעסוקה רחבה, וחוויה תיירותית ייחודית עבורנו, התושבים. חוף מלאכותי עם גלשנים, גלים ואטרקציות שימשכו תיירים מכל העולם וישנו את המציאות הכלכלית של העיר. אנחנו עובדים על זה בכל הכוח, ועכשיו זה בידיים של המדינה."

נזכיר כי בחודש אפריל פרסמנו כאן לראשונה את הידיעה על התוכניות, שבהן עיריית באר שבע בשיתוף מועצה אזורית בני שמעון ויזמים פרטיים שואפים להקים מתחם תיירותי רב־תכליתי בלב הנגב, כחלק מההזדמנויות שנוצרו בעקבות מעבר צה"ל דרומה. במסגרת התוכנית, יוקמו לא רק חופים מלאכותיים אלא גם מלונות, אטרקציות ספורט ימי ומתחמי פנאי שיעשירו את חוויית התושבים והמבקרים בעיר.

אם וכאשר הפרויקט יצא לפועל, הוא צפוי להיות אחד המיזמים התיירותיים החדשניים בישראל ולהוות מוקד משיכה לא רק לבאר שבע אלא לכל אזור הנגב. עד אז, כמו שאמר דנילוביץ', הכל תלוי בתמיכת המדינה – אך האמונה והשאיפה גדולות, והחלום להביא את הים אל באר שבע קרוב מתמיד למציאות.