מרגש: שגב כלפון צעק בטיימס סקוור בניו יורק “שמע ישראל”, והעולם עצר נשימה

באירוע הענק של CTeen - רשת הנוער הבינלאומית של חב״ד - עמדו השלושה מול אלפי צעירים יהודים ואמרו בקול רם וברור: "שמע ישראל". הקהל חזר אחריהם בהתרגשות מציפה, והקריאה הדהדה בין גורדי השחקים. אחר כך שרו כולם יחד את "שיר למעלות", תפילה שהפכה לגשר בין חושך לאור.

שגב כלפון, בן 27, נחטף ממסיבת הנובה והוחזק 738 ימים בתנאי רעב, אלימות ועינויים נפשיים. במשך כל ימי השבי דמיין את הרגע שבו יעמוד גם הוא מול מצלמות ויקרא בקול: “שמע ישראל, ה’ אלוקינו ה’ אחד”. אלא שהטקסים הפומביים בעזה הופסקו לפני שהגיע תורו. “לא נתנו לי לצעוק ‘שמע ישראל’ בעזה”, סיפר. “אני אצעק ‘שמע ישראל’ בניו יורק”.

בשבי, הוא וחמישה חטופים נוספים שרדו על כמויות מזעריות של מזון כמו רבע עגבנייה וקערת אורז שחולקו ביניהם. הוא הוכה שוב ושוב, הוחזק במנהרות תת־קרקעיות, ואף עבר “משחק הוצאה להורג” אכזרי שבו שוביו ערכו הגרלה מי יוצא למוות.
ובכל זאת, בתוך החשכה, שמר על אור פנימי. מדי יום לחש “שמע ישראל”.

הלילה מילאו 4,578 בני נוער יהודים מ־60 מדינות את הכיכר המפורסמת בעולם. אחד מרגעי השיא היה כשהחלום של כלפון התגשם: הוא עמד זקוף, הביט אל ההמון, והכריז בקול צלול “שמע ישראל”. הקהל הצטרף אליו – וקריאה אחת, מאוחדת, עלתה אל שמי ניו יורק.

האירוע נערך על רקע שנה קשה ומטלטלת לקהילות יהודיות ברחבי העולם. לצד חגיגת פתיחת הסניף ה־900 של CTeen, נשמעו גם קולות כאב. בני נוער מקהילת בונדי שבאוסטרליה שיתפו על אובדן 15 מבני קהילתם בפיגוע ירי בחנוכה האחרון, בהם שליח חב״ד הרב אלי שלנגר הי״ד – שהקים את סניף הנוער המקומי חודשים ספורים לפני הירצחו.