"כאן כולם משלמים": פרוטקשן, סחיטה וחלוקת טריטוריות באזור התעשייה עמק שרה

מכת הפרוטקשן בנגב זוכה למענה בבית המשפט: פרקליטות המדינה הגישה לבית המשפט המחוזי בבאר שבע כתב אישום חמור נגד האחים אחמד (34) ומוחמד (22) אבו עסא מתל שבע. השניים מואשמים במסכת מתמשכת של סחיטה וגביית דמי חסות מבעלי עסקים באזור התעשייה עמק שרה בבאר שבע, תוך שהם מנצלים את חששם הכבד של הקורבנות מפגיעה בעסקיהם וברכושם.

מכתב האישום, שהוגש על ידי עו"ד רות כברה מפרקליטות מחוז דרום, נחשפת מציאות עגומה לפיה אזור התעשייה עמק שרה חולק הלכה למעשה ל"אזורי שליטה" בין משפחות שונות למטרות סחיטה. על פי הנטען, אחמד שלט במערך גביית הכספים בטריטוריה שלו, בעוד אחיו הצעיר מוחמד שימש כ"שומר" במסגרת אותו מערך. אחמד נהג לפנות לבעלי העסקים, להציג את עצמו כאחראי על האזור, ולדרוש תשלום חודשי קבוע. הוא הבהיר להם כי "כולם משלמים", וכי התשלום הוא הערובה היחידה לכך שרכושם לא ייפגע. מי שהעז לסרב, זכה לביקורים חוזרים ולחצים אגרסיביים, שהובילו חלק מהעסקים להיכנע ולשלם, ואחרים – פשוט לסגור את העסק ולעזוב את המקום מתוך פחד.

אלא שהשיטה המשפחתית עבדה רק עד שהסוחטים נפלו ברשת המשטרתית. באחד המקרים פנה אחמד לבעל עסק באזור ודרש ממנו לשלם דמי חסות, תוך שהוא מבהיר לו באיום מרומז שגם אם ישכור חברת שמירה חוקית וחיצונית – הוא עדיין יחויב לשלם לו. מה שאחמד לא ידע הוא שבעל העסק שניצב מולו הוא למעשה סוכן סמוי שהופעל על ידי ימ"ר נגב לאיסוף ראיות נגדו.

כתב האישום חושף מקרי סחיטה כואבים נוספים הממחישים את ההיקף הכלכלי של התופעה. באחד המקרים, חברה קבלנית שאולצה לשלם אלפי שקלים בחודש קיבלה דרישה לתשלום של 7,000 שקלים עבור "שירותי שמירה", שנועדו בפועל רק כדי למנוע פגיעה בציוד החברה. במקרה קיצוני אף יותר, נסחט עסק באזור התעשייה במשך קרוב לשלוש שנים בסכום מצטבר של כ-196 אלף שקלים. בעלי העסק נאלצו להעביר את הכספים באמצעות העסקתו הפיקטיבית של האח מוחמד כ"שומר", אך ורק בשל החשש הכבד שיפגעו בהם אם יסרבו.

עם הגשת כתב האישום, המייחס לאחים עבירות של גביית דמי חסות וניסיון לגבייה, הוגשה גם בקשה למעצרם עד תום ההליכים ולחילוט רכבו של אחמד, ששימש לכאורה לביצוע העבירות. בבקשת המעצר תיארה עו"ד כברה את התמונה הראייתית שעלתה מחקירת המשטרה כ"מבעיתה", והדגישה כי מעשיהם של הנאשמים ממחישים יותר מכל את הצורך הציבורי הדחוף להילחם ללא פשרות בתופעת הפרוטקשן, ההורסת את הכלכלה וזורעת אימה בקרב בעלי העסקים בדרום.