"העיר הכבושה באר שבע": כך תיארה מנהלת החדשות בערבית של ה-BBC את בירת הנגב

עיתון "הטלגרף" הבריטי פרסם בסוף השבוע תחקיר נוקב שעורר סערה בינלאומית סביב מינויה של מייסלון נאסר לתפקיד ראש מחלקת החדשות בערבית של רשת ה-BBC.

על פי התחקיר, נאסר, עיתונאית צרפתייה-לבנונית שנכנסה לתפקידה הבכיר בחודש אוקטובר האחרון, פרסמה בעבר שורת התבטאויות שנויות במחלוקת ברשתות החברתיות, בהן שללה את הלגיטימיות של ערים מרכזיות בישראל, ובראשן באר שבע.

הפוסטים המדוברים פורסמו בחודש נובמבר 2012, במהלך מבצע "עמוד ענן", תקופה שבה עבדה נאסר ברשת החדשות הצרפתית France 24. בזמן שבירת הנגב ספגה מטחים כבדים של רקטות מרצועת עזה, התייחסה נאסר לעיר כאל "העיר הכבושה באר שבע". למחרת, כאשר דיווחה על נפילתן של מאה רקטות ועל פציעתם של 28 אזרחים ישראלים, בחרה לכנות את הפצועים "מתנחלים".

מספר ימים לאחר מכן, בדיווח על ירי מלבנון לעבר מטולה, תיארה נאסר את המושבה הצפונית כנמצאת "בתוך השטחים הכבושים" וכינתה את המטרות "התנחלויות ישראליות". עורכי הטלגרף הדגישו בכתבתם למען הקוראים הבריטים כי גם באר שבע וגם מטולה ממוקמות עמוק בתוך גבולות מדינת ישראל המוכרים מלפני 1967.

התחקיר הבריטי חשף אירוע עבר בעייתי נוסף מתקופתה של נאסר ב-France 24. בספטמבר 2016, הציגה נאסר כתבה שעסקה באשתו של עאהד אבו ע'ולמה, פלסטיני המרצה מאסר עולם בישראל. נאסר ציינה כי הוא נכלא על ידי הרשויות הישראליות, אך נמנעה מלהזכיר כי הוא נשפט על מעורבותו הישירה בהתנקשות בשר התיירות רחבעם זאבי (גנדי) בשנת 2001. בכתבה עצמה, שאותה הציגה נאסר, תואר אבו ע'ולמה כמי ש"נאבק והקריב קורבנות", מבלי לפרט למאזינים מהו הפשע שבגינו נאסר.

הגילויים החדשים מגיעים בטיימינג רגיש עבור ה-BBC, שנמצאת בימים אלו בעיצומו של תהליך ארגון מחדש במחלקה הערבית בעקבות שורת סערות וטענות קשות להטיה אנטי-ישראלית. התאגיד ספג לאחרונה ביקורת חריפה לאחר שנחשף על ידי יועץ התקן של הרשת לשעבר כי האתר באנגלית פרסם 19 כתבות על החטופים הישראלים שלא תורגמו או הופיעו כלל בשירות בערבית.

בעקבות כך, הרשת מינתה אחראי על סטנדרטים עריכתיים הדובר ערבית, ונאלצה לפרסם 34 תיקונים רשמיים רק בחמשת החודשים הראשונים של מלחמת "חרבות ברזל", לאחר שיישובי עוטף עזה והצפון כונו בטעות "התנחלויות".

בארגון CAMERA, העוקב אחר סיקור ישראל בתקשורת הבינלאומית, מסרו לעיתון בתגובה לחשיפה כי אין להם כל אמון ביכולתה של נאסר להשתלט על ההטיות במחלקה הערבית. בארגון הגדירו את התבטאויותיה כ"שקריות ונועדו לעשות דה-לגיטימציה", והזכירו כי מדובר בדיוק בטרמינולוגיה שה-BBC נאלץ לתקן שוב ושוב לאחרונה. למרות השאלות הישירות שהפנו כתבי הטלגרף להנהלת ה-BBC – האם הפוסטים נבדקו לפני המינוי והאם הם עומדים בכללי העריכה של הרשת – בתאגיד התחמקו ממתן תשובה עניינית.

דובר ה-BBC בחר שלא להתייחס לתוכן הדברים והסתפק בתגובה קצרה לפיה נאסר הייתה "המועמדת הבולטת לתפקיד" וכי היא מביאה עמה "שפע של ניסיון בעיתונאות ורקורד חזק של מנהיגות".