"הספיק מה שאחרים עושים בשני עשורים": ההישג המרשים של רופא העיניים מסורוקה

ארבע שנים בלבד – זה הזמן שלקח לד"ר סקוט ריצ'רדס לעשות את מה שרבים מחשיבים כבלתי יאמן. ד"ר ריצ'רדס, רופא עיניים במרכז הרפואי סורוקה, ציין השבוע את סיום התמחות העל שלו ברשתית כירורגית, בטקס מרגש שסיכם מסע אישי ומקצועי יוצא דופן.

ריצ'רדס עלה לישראל מארגנטינה לפני ארבע שנים. מאז, בקצב מסחרר, הוא הספיק ללמוד שפה חדשה, לעבור בהצלחה את בחינות הרישוי הישראליות לרפואה והסמכה לרפואת עיניים, להינשא ולהפוך לאבא. את כל זה עשה במקביל לעבודה אינטנסיבית במערך העיניים של בית החולים הדרומי.

התקופה האחרונה בהתמחותו של ד"ר ריצ'רדס הייתה מאתגרת במיוחד. בעקבות אירועי השבעה באוקטובר ומלחמת "חרבות ברזל", הגיעו למחלקה בסורוקה פצועים רבים עם פגיעות עיניים מורכבות. במקביל, רופאי עיניים רבים מרחבי העולם ביקשו להגיע ולהתנדב. ד"ר ריצ'רדס, בזכות הרקע הבינלאומי שלו, לקח על עצמו תפקיד מרכזי: הוא ריכז את תיאום ושילוב הרופאים המתנדבים בעבודה הקלינית, ושימש כגשר בינם לבין הצוות הישראלי. בטקס הסיום שנערך השבוע, השתתפו בזום רופאים ורופאות מכל קצוות תבל שליוו אותו במהלך התקופה.

"כשהגעתי לסורוקה הייתי צריך להתחיל מחדש", מספר ד"ר ריצ'רדס. "קיבלתי כאן תמיכה מקצועית ואנושית יוצאת דופן. הדרך הזו לא הייתה אפשרית בלי האנשים שליוו אותי, ובלי הרופאות והרופאים שבאו מרחוק כדי לעזור ברגעים הקשים ביותר. זו הייתה הזדמנות חד פעמית לעבוד כתף אל כתף מתוך שליחות אמיתית".

מנהל מערך העיניים בסורוקה, פרופ' ארז צומעי, לא חסך בשבחים: "ד"ר ריצ'רדס הספיק בארבע שנים את מה שאחרים עושים בשני עשורים. יחידת הרשתית ידעה לקבל את סקוט ולשלבו במהירות וברגישות מדהימה. הדהימו אותנו הרופאות והרופאים שהגיעו בהתנדבות לאזור מלחמה, לסייע לרופאים שהם אפילו לא מכירים. זו סולידריות אמיתית וזה כוחו הסודי של עם ישראל".

ד"ר נעם ינקלוביץ, מנהל יחידת רשתית ומנהל התוכנית, הוסיף: "ד"ר ריצ'רדס מגלם את המיטב שברופאינו - עולה חדש שהתגבר על מחסום השפה והתרבות, ומחויב מאין כמותו למקצוע ולמטופלים. תושבי הנגב יתברכו בו וביכולותיו".