אופקים על מפת החדשנות: מרכז טכנולוגי חדש מבוסס בינה מלאכותית מוקם בעיר בהשקעה של מיליונים

המרכז, הממוקם בכניסה הראשית לעיר, מוקם בהשקעה כוללת של למעלה מחמישה מיליון שקלים ונועד לבסס את מעמדה של אופקים כמוקד אזורי לחדשנות ולתיירות חינוכית. המבנה משתרע על פני כ-300 מ"ר וכולל אודיטוריום טכנולוגי חווייתי, מעבדת חקר ויישום המצוידת במדפסות תלת-ממד, מבואת התכנסות ומרחב חיצוני מעוצב הכולל אמפיתיאטרון.

פעילות המרכז תנוהל על ידי חברת אופקטיבי, כאשר תנועת אור שותפה מרכזית לפרויקט וצפויה להשקיע עד מיליון שקלים בפיתוח התוכן לאורך שלוש שנות הפעילות הראשונות. הקמת המרכז התאפשרה גם הודות לתרומתם של שותפים מרכזיים, בהם משפחת ספרא שמימנה את מתחם הקמפוס, ומר סטיבן רייטר שתרם להקמת הכיתה הטכנולוגית. על פי המודל שגובש, המקום יפעל לאורך כל שעות היום: בבקרים יגיעו אליו מאות תלמידים ללמידה מעשית, בשעות אחר הצהריים יתקיימו בו קורסים וחוגים לנוער ולמבוגרים, ובערבים ייפתח המרכז לקהל הרחב עבור מפגשי קהילה, הרצאות והתנסות פתוחה בכלי בינה מלאכותית.

ראש עיריית אופקים, איציק דנינו, בירך על המהלך וציין כי המרכז החדש הוא נדבך משמעותי בהפיכתה של אופקים לעיר מובילה בחדשנות, חינוך ואגרוטק. לדבריו, מדובר בהשקעה מהותית בהון האנושי של העיר, שתאפשר לתושבים לרכוש את מיומנויות העתיד. מייסד ומנכ"ל תנועת אור, רוני פלמר, הוסיף כי החיבור בין בינה מלאכותית, חינוך וקהילה הוא צעד חשוב בחיזוק הנגב כולו, ויאפשר לתושבי האזור לקחת חלק פעיל בבניית המרכזים החדשים של ישראל.