פרסום ראשון: ירידה משמעותית בנרשמים לאוניברסיטת בן גוריון

אוניברסיטת בן גוריון בנגב נחשבת לאחד המוסדות האקדמיים המוכרים והמוצלחים בישראל. עשרות אלפי סטודנטים בעשרות חוגים לומדים מידי שנה כאן בבאר שבע מתואר ראשון ועד דוקטורט ופרופסורה. לא פעם אף דובר בשבחה כי האוניברסיטה היא אחד מהסמלים של בירת הנגב.

מידי שנה מושכת אליה האוניברסיטה סטודנטים מכל רחבי ישראל, ובשנים האחרונות העלייה בכמות הנרשמים מידי שנה הובילה לשינוי דמוגרפי משמעותי, שמשפיע על באר שבע בתחומים רבים. עם זאת, רגע לפני פתיחת שנת הלימודים, אנחנו כאן בבאר שבע נט חושפים לראשונה כי לקראת השנה החדשה נרשמה ירידה משמעותית בכמות הנרשמים החדשים לאוניברסיטה. עד כמה משמעותית? לפי נתונים שהגיעו למערכת האתר מדובר בירידה של כ-20 אחוזים. 

מדובר בנתונים די מדאיגים, שעלולים להשפיע באופן משמעותי על שנת הלימודים החדשה. הסטודנטים אשר עוברים אל באר שבע על מנת להתגורר בה וללמוד בבן גוריון מהווים חלק חשוב בעיר, כאשר לא אחת יוצאים לפועל מיזמים שונים אשר מטרתם הוא שיפור חייהם של תושבי העיר. עם זאת, תהינו מהי הסיבה לירידה כה משמעותית בנתונים? באוניברסיטת בן גוריון טוענים מצידם כי על מנת להבין לעומק במה מדובר, ''ההשוואה לשנת 2019 היא הנכונה וההשוואה לשנה שעברה (2021) מטעה, מאחר שבמהלך הקורונה, הן בשל הפסקת הטיסות והקדמת לימודיהם של שני מחזורים והן בשל גורמים נוספים, חוו כל האוניברסיטאות בארץ עליה ניכרת בהרשמות. מטבע הדברים בתום תקופת משבר הקורונה ישנה ירידה בנרשמים - שכן, אותם המחזורים שהקדימו לימודיהם בשל הקורונה נגרעים מהשוק הפוטנציאלי לשנה זו''.

עם זאת, מנתונים שעולים מפרסום רשמי של "המועצה להשכלה גבוהה" בישראל, עולה כי בשנת הלימודים תשפ"ב חלה דווקא עלייה (אמנם מתונה) של 4 אחוזים. מדובר בעלייה של 14,000 סטודנטים חדשים שנרשמו ללימודים אקדמאיים בשנה שעברה, ולא לפני שנתיים כפי שטוענים בבן גוריון. 

אז מה מוביל לירידה החדה?

ניסינו לרדת לשורש העניין ולנסות להבין מאיפה נובעת הירידה החדה. אז לאחר שהתוועדנו כי בשנה שעברה חלה עלייה קטנה, תהינו מה הוביל לכך שהשנה אלפי סטודנטים פוטנציאליים לא ילמדו בבן גוריון. נועה בת ה-25, תושבת תל אביב, שקלה להירשם לבן גוריון ולבסוף החליטה שלא להגיע לבאר שבע. בראיון לבאר שבע נט היא  מספרת כי אחת הסיבות המרכזיות היא מצב הביטחון האישי בדרום: "אני רואה בחדשות ושומעת מחברות על לא מעט מצבים ממש לא נעימים שסטודנטיות צעירות חוות בזמן שהם חיות בבאר שבע. זה לגמרי מפחיד, וזוהי סיבה מאד מרכזית שלקחה חלק גדול בשיקולים שלי''. 

כמו נועה, גם תושבי הנגב מרגישים מזמן את חוסר המשילות ברחובות שהיו פעם שקטים. אנחנו כאן בבאר שבע נט הבאנו בפניכם לא פעם את סיפוריהן של מספר סטודנטיות, אשר חוו הטרדה מינית ברחובות באר שבע. המקרה המפורסם ביותר הוא זה שהתרחש בפארק הסופרים בשנה שעברה. אז, הותקפה תושבת באר שבע בידי גבר בן 30 בלב הפארק.

סיבה נוספת אפשרית לירידה הוא רמת האטרקטיביות של החיים בבירת הנגב. כידוע, בשנים האחרונות חווית המגורים עבור סטודנטים בבאר שבע השתפרה פלאים, עם זאת - כאשר סטודנטים מאזור המרכז מתלבטים בין למידה באזור תל אביב וחיים בלב המדינה, המאבק נגמר עוד לפני שהתחיל. תומר, תושב באר שבע במקור שכיום גר בתל אביב מספר לבאר שבע נט כי ישנה העדפה בעיני לא מעט צעירים סביבו להישאר באזור המרכז: "נכון, אמנם יותר יקר לגור פה ואפילו הלימודים יקרים יותר בחלק מהמוסדות, אבל מה שאתה מקבל בחזרה מהסביבה והעירוניות פה שונה לגמרי. בתור מי שבא מבאר שבע וגדל שם, אני מתקשה לראות את עצמי לומד שם וחוזר לחיות בעיר".

ובכן, נראה כי שתי הסיבות המרכזיות לירידה בכמות הנרשמים מהווה מעין מראה לכמה מהבעיות הגדולות איתה מתמודדת העיר באר שבע. בעוד לבעית הביטחון האישי הנמוך נעשו לאחרונה צעדים דרסטיים, כאשר המרכזי שבהם הוא הקמת סיירת הביטחון של באר שבע. עם זאת, האטרקטיביות של בירת הנגב היא נושא שנוי במחלוקת, שמלווה לא אחת בביקורת על העירוניות של ליבת העיר ועל הבידול בין השכונות "הסטודנטיאליות" דוגמת שכונה ב' לבין שאר העיר.

כאמור, פנינו לאוניברסיטה על מנת לקבל מהם הסבר לירידה, והם מצידם טוענים כי ''הנתונים אינם מדויקים ואף מטעים''. לפי האוני', ''בהשוואה לנתונים של 2019 אוניברסיטת בן-גוריון שומרת על יציבות בהרשמה ואף ישנה צפויה עליה בהרשמה עד תום תקופת הרישום''. עוד טוענים בבן גוריון כי בנוסף לכך, ''מיד כאשר "נפתחו השמיים" בשנה שעברה - ''חלה ירידה נוספת בהרשמה ללימודים בכל המוסדות בארץ. נכון להיום, ביחס לשנה שעברה - מדובר בירידה ארצית ממוצעת של כ-12% ואוניברסיטת בן-גוריון בנגב אינה יוצאת דופן''.

אי אפשר שלא לתהות כיצד תיראה שנת הלימודים הקרובה לאור הנתונים שהוצגו בכתבה. חסרונם של אלפי סטודנטים יכולה להשפיע רבות על עולם התרבות בעיר, מחירי הדירות ואף על שוק העבודה.