פותחים שנה: החיוכים, ההתרגשות והפרצופים של הבוקר הראשון 

רגע לפני שהכיתות התמלאו והצלצול הראשון נשמע, יצאנו לתעד את הילדים של באר שבע והסביבה בבוקר הראשון של שנת הלימודים תשפ"ז. פגשנו אותם מחויכים, נרגשים, חגיגיים וקצת ישנוניים, אבל בעיקר מוכנים להתחיל מחדש: התאומות הלני ואיב שלמה בנות ה -4 שעולות לגן טרום חובה יחד עם אחיהן הקטן אליאם בן השנה וחצי שמתחיל במעון חדש; סול גז בת ה-8 שעולה לכיתה ג' ואחותה קרן אור בת ה-5 שעולה לגן חובה בחטיבה הצעירה "נווה שלום"; וליאן אשטמקר שעולה לכיתה ג' ב"יובלים" יחד עם אחיה אילאי שעולה לגן טרום חובה "ירושלים". גם מחוץ לעיר ההתרגשות הייתה בשיאה, כאשר ליבי אסרף מאופקים החלה את דרכה בכיתה ד' בבית הספר "בגבעה", כשהשנה תשלב גם יום לימודים במרכז מחוננים בנתיבות, ושי לי אזולאי בת עשר עולה לכיתה ה'.

לצד ההתרגשות הטבעית בשערי בתי הספר, נרשם הבוקר (ג') רגע מרגש במיוחד בבאר שבע, כאשר תלמידי בית הספר היסודי המשולב "מולדת"  - המשמש מרכז אזורי ייחודי לשילוב תלמידים ליקויי שמיעה שבו ללימודים במבנה המוכר ששוקם, לאחר שספג פגיעה ישירה במהלך מבצע "שאגת הארי". מאז הפגיעה פונו התלמידים למשכן חלופי בקמפוס ע"ש אלכסנדר מוס בדרום. הבוקר, לאחר השלמת עבודות שיקום מקיפות שכללו חידוש תשתיות, עיצוב פנים עדכני והקמת מרחבי למידה המעודדים סקרנות ותחושת שייכות, הם חזרו הביתה לסביבה מכילה ומאפשרת.

חזרתם של תלמידי "מולדת" עמדה במוקד סיור פתיחת שנת הלימודים של הנהגת העירייה. "לראות הבוקר את תלמידי 'מולדת' נכנסים מחדש בשערי בית הספר שלהם, אחרי הפגיעה שספג, הוא רגע שממחיש יותר מכל את עוצמת החוסן שלנו", אמר ראש העיר רוביק דנילוביץ'.

"ניסו לפגוע בשגרת החיים שלנו, אבל בחרנו לקום, לשקם, לבנות ולהמשיך קדימה. זהו ניצחון של הילדים, של המשפחות ושל קהילה שלמה שלא ויתרה לרגע". מ"מ וסגנית ראש העיר ומחזיקת תיק החינוך, ד"ר חפצי זוהר, הוסיפה כי החזרה של התלמידים למבנה המותאם עבורם היא הרבה מעבר לשיקום פיזי, אלא חזרה לשגרה, לתחושת שייכות ולבית המייצג שוויון וערבות הדדית.

מנהלת מחוז הדרום במשרד החינוך, מירי נבון, תיארה את המעמד כחג של ממש והדגישה את ניצחון הרוח: "אין סמל גדול יותר לתקומה שלנו מילדים שחוזרים ללמוד, לחלום ולצמוח במקום שבו רק לפני חודשים ספורים עמד הרס". ראש מינהל החינוך בעירייה, אבי אוחיון, ציין כי העירייה השקיעה לאורך הקיץ מיליוני שקלים לא רק בשיקום, אלא בפיתוח סביבות למידה מתקדמות ושדרוג תשתיות בכל רחבי העיר, כדי להעניק לתלמידים מיומנויות הנדרשות לעולם משתנה.

בסך הכל, פתחו הבוקר 45,984 תלמידות ותלמידים את שנת הלימודים בכל מוסדות החינוך בבאר שבע. הנתונים כוללים 9,228 ילדים בגני הילדים, 19,117 תלמידי יסודי (מתוכם 3,031 תלמידי כיתות א' נרגשים), ו-17,639 תלמידים בבתי הספר העל-יסודיים. מגמת השדרוג והפיתוח הוצגה גם בהמשך היום, כאשר הנהגת העירייה המשיכה את סיוריה במוסדות נוספים ברחבי העיר, בהם מתחם הגנים "נאות הדרים", גן "הרשב"י" בשכונת רמות ותיכון מקיף א'.