ניצחון עצוב

מהרגע הראשון ששחקני הפועל באר שבע עלו לכר הדשא באצטדיון 'טוטו טרנר', כל הדיבורים על כך שמדובר במשימה בלתי אפשרית נעלמו. שחקני האלופה הציגו משחק כדורגל משובח ושלטו בכדור מול אלופת סקוטלנד וניכר שהייתה בהם את האמונה שאפשר לעשות את זה, שאפשר לנצח את סלטיק בתוצאה הנדרשת ולשחק בשלב הבתים ליגת האלופות.

זה התחיל כמו שאוהדי הפועל באר שבע רגילים, למרות שאולי הספיקו לשכוח – קשה ומעצבן. בדקה ה-14 אופיר דודזאדה ספק הוכשל ברחבה. מהראן ראדי ניגש לבעוט את הכדור, אך בעט בצורה רשלנית והתוצאה נותרה 0-0. וכאילו זה לא הספיק – החלוץ לוסיו ירד מכר הדשא שתי דקות מאוחר יותר עקב פציעה, ובן שהר החליף אותו.

בן שהר פרע את השטרות מאוד מהר. בדקה ה-19 כדור קרן של ראדי הוגבה לתוך הרחבה ובן שהר נגח מרחוק והרעיד את אצטדיון 'טוטו טרנר' – 0-1 אדום. הלחץ הבאר שבעי לא פסק. שחקני סלטיק היו עסוקים בהתגוננות ובזבוזי זמן שהחריפו ככל שהזמן עבר.

אלילת המזל לא הייתה לצד ברק בכר. אם לא מספיקה החמצת פנדל ופציעה של החלוץ הפותח, גם הקפטן, מאור מליקסון, ירד מהמגרש מוקדם מהצפוי – בדקה 35 – עקב פציעה במשפעה ואת מקומו תפס מאור בוזגלו. עד לסיום המחצית השליטה באר שבעית המשיכה והסטטיסטיקות שהופיעו על לוח התוצאות במחצית לא הותירו מקום לספק מי בעלת הבית במגרש – 61% אחוזי שליטה בכדור של הפועל באר שבע אל מול 39% בלבד של סלטיק.

בפתיחת המחצית השנייה, החלום נראה קרוב מתמיד. טעות קשה בהגנה של סלטיק איפשרה לאובידיו חובאן לדחוק את הכדור לרשת מטווח אפס. מפלס ההתרגשות בטרנר עלה והעוצמות הגיעו לדציבלים שייתכן ועברו גם את משחק האליפות.

אלופת המדינה המשיכה לתקוף בעוד סלטיק מעבירה זמן ומתגוננת על מנת לשמור על התוצאה, אך ללא הועיל. 2 דקות לסיום המשחק, באר שבע קיבלה כדור חופשי מ-35 מטרים אך מאור בוזגלו העיף את הכדור ליציע הדרומי ואיתו את התקוות של באר שבע לשחק בשלב הבתים של ליגת האלופות.

בתום המשחק, אנשי הפועל באר שבע התקשו להסתיר את תחושת האכזבה. לא על צורת המשחק, אלא על כך שהקבוצה הציגה משחק כדורגל שרבים לא ציפו שתצליח להפיק, ועל כך שהם היו כה קרובים לעלייה היסטורית לשלב הבתים.

המאמן, ברק בכר, אמר כשדמעות בעיניו: "היינו כל כך קרובים, עשינו משחק ענק בגלל זה זה כואב. כואב הגולים שקיבלו בגלזגו בסוף. ליגת האלופות זה חלום והיינו קרובים. קשה לי לדבר. אני גאה בשחקנים ורק רוצה לחבק אותם".

מהראן ראדי הוסיף: "הייתה התפרצות רגשות. אני בן אדם חזק ולא נשבר. אני חושב שיכולנו לעשות סנסציה, הגיע לנו לנצח בהפרש גדול יותר. היינו יותר טובים מסלטיק לאורך כל המשחק. הבאנו הרבה כבוד לב"ש ולמדינה. הייתי הגיבור הטראגי. מאוד רציתי שנעלה, אבל אין מה לעשות זה כדורגל"

בסיום המשחק, אוהדי הקבוצה הודו לאופיר דודזאדה על תקופתו הארוכה במועדון. החל ממחר, דודזאדה שייך למועדון הבלגי, גנט.