פייט נהדר, אך ללא ניצחון: הפועל באר שבע/דימונה נכנעה 95:82 להפועל תל אביב

הפועל באר שבע/דימונה פתחה אמש (ראשון) את עונת 2026/27 בליגת העל בכדורסל עם הפסד ביתי 95:82 להפועל תל אביב. למרות פערי התקציב והעומק, הקבוצה המקומית הציגה משחק לחימה עיקש שכלל חזרה מרשימה מפיגור דו-ספרתי, מה שהשאיר את הקהל המקומי – למעלה מ-1,000 צופים שמילאו את היכל הקונכייה – עם הרבה אופטימיות לקראת ההמשך. טרם שריקת הפתיחה, נערכה באולם דקת דומיה לציון שלוש שנים לאירועי השבעה באוקטובר.

המשחק נפתח בצורה שקולה לחלוטין. הרבע הראשון התאפיין בנדנדת סלים, כשהיתרון מחליף ידיים לא פחות משש פעמים, והסתיים ביתרון מינימלי של 24:23 לאורחים מתל אביב, למרות שלשת באזר של שחר דורון. ברבע השני, הקבוצה של דימיטריס איטודיס העלתה הילוך בהגנה, עצרה את באר שבע על 12 נקודות בלבד, וירדה למחצית ביתרון 44:35.

המחצית השנייה סיפקה דרמה של ממש. תל אביב כבר ברחה ליתרון של 14 נקודות, אך המארחת לא הרימה ידיים. ריצה נהדרת בהובלת אם.ג'יי ווקר, לובל קאביל וכריסטיאן קולמן קיזזה את ההפרש עד לנקודה בלבד חצי דקה לסיום הרבע השלישי, שהסתיים ב-64:62. בפתיחת הרבע המכריע קולמן אף השווה את התוצאה, אך מכאן ואילך חוסר ריכוז ואיבודי כדור של המארחת אפשרו להפועל תל אביב לצאת לריצת 2:14, בהובלת ג'רמן ובר טימור, שהכריעה סופית את ההתמודדות.

נקודת האור המרכזית בשורות באר שבע הייתה הופעתו הדומיננטית של הסנטר כריסטיאן קולמן, ששלט בצבע וסיים עם דאבל-דאבל מפלצתי של 24 נקודות ו-16 ריבאונדים (מהם 8 בהתקפה). לובל קאביל הרשים בבכורה עם 17 נקודות ו-7 אסיסטים, ונועם אביבי תרם 14 נקודות. עוד קלעו לבאר שבע: אם.ג'יי ווקר 9, גולן גוט ושחר דורון 8 כ"א, טייריק סמית' 2.

כעת, הפנים של הקבוצה נשואות אל עבר המחזור השני, בו תצא במוצאי שבת הקרובה למשחק חוץ מאתגר בארנה מול הפועל ירושלים, במטרה להשיג ניצחון בכורה בליגה.