החלום נגמר בקונכייה: הפועל ב"ש/דימונה הודחה מהגביע בתום מותחן התקפי

הפועל באר שבע/דימונה נפרדה אמש (שני) מחלום גביע המדינה. במשחק שהיה חגיגה לצופים הניטרליים אך כאב ראש הגנתי עבור המארחים, נכנעו חניכיו של רמי הדר 110:105 לבני הרצליה ברבע גמר הגביע. למרות ערב התקפי מרשים, האדומים לא השכילו לנצל את הביתיות בהיכל הקונכייה וראו את הכרטיס לחצי הגמר נודד לשרון.

המשחק נפתח בקצב משוגע שטרם נראה העונה. באר שבע עלתה בטירוף, כשסי ג'יי אלבי ויואב ויטלם מובילים ריצה שהסתיימה ביתרון 32:37 כבר בתום הרבע הראשון. אלא שהמומנטום התהפך לחלוטין ברבע השני; האורחים מהרצליה ניצלו רפיון בהגנה האדומה ורצו ל-18:32 בדרך ליתרון 55:64 בהפסקה. 119 הנקודות המשותפות שנקלעו במחצית הראשונה קבעו שיא עונתי חדש, אך השאירו את ב"ש בעמדת רדיפה.

במחצית השנייה באר שבע הראתה המון אופי. ברנדון אנג'ל, שסיפק ערב מצוין, הצליח לצמצם את ההפרש יחד עם קודי דמפס. ברבע האחרון הדרמה הגיעה לשיאה כשדמיאן דן הוריד את הפיגור ל-3 נקודות בלבד (92:89), והתחושה הייתה שהמהפך באוויר. אלא שבכל פעם שב"ש התקרבה, היא ספגה שלשות כואבות ממקס היידיגר ושלו לוגשי, שציננו את ההתלהבות המקומית.

אלבי עוד ניסה להשאיר את הניצחון בנגב עם פעולות גדולות בשני צידי המגרש, כולל חסימה גדולה על לוגשי בדקה האחרונה, אך שלשה גורלית של דמפס שיצאה החוצה וסל מכריע של דנבר ג'ונס חתמו את התוצאה ושלחו את האדומים המאוכזבים להתרכז במאבקי הליגה.

למרות ההפסד, ב"ש יכולה להתעודד מהיכולת ההתקפית של כוכביה. סי ג'יי אלבי סיפק משחק של "סופרסטאר" עם דאבל-דאבל של 31 נקודות ו-10 ריבאונדים (בתוספת 7 אסיסטים), וברנדון אנג'ל הוסיף 26 נקודות משלו. עם זאת, ספיגה של 110 נקודות בבית היא נתון שבוודאי ידליק נורות אדומות בצוות המקצועי לקראת המשך העונה.

סטטיסטיקה:

קלעו להפועל באר שבע/דימונה:

• סי ג'יי אלבי: 31 נקודות, 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.

• ברנדון אנג’ל: 26 נק’ ו-8 ריב’.

• יואב ויטלם: 15 נק’.

• קודי דמפס: 14 נק’.

• דמיאן דן: 9 נק’.

• סאם איוריו: 6 נק’.

• ג’ייק אוניל: 4 נק’.

הובילו את בני הרצליה: מקס היידיגר (31 נק'), נואה קרטר (16 נק').