"בלי הכפרים אין גבול" - ראשי המועצות יוצאים למאבק פומבי

אחרי פרסום החלטת הממשלה על השקעה של כ-100 מיליון ש"ח בחיזוק יישובי הנגב המזרחי, ראשי המועצות האזוריות בדרום מחריפים את הביקורת ומבהירים כי לא יאפשרו קידום של מהלך שלדבריהם מדיר לחלוטין את ההתיישבות הכפרית שעל גבולות המדינה.

במכתב משותף ששלחו לראש הממשלה, ראשי מועצות רמת הנגב, הערבה התיכונה וחבל אילות מדגישים כי שלוש המועצות יחד משתרעות על כ-43 אחוזים משטח מדינת ישראל, אך נותרו מחוץ להחלטה התקציבית החדשה. לטענתם, מדובר בהתעלמות בוטה מאזורים שמחזיקים הלכה למעשה את גבולות המדינה, אך ממשיכים להתמודד עם פערים קשים בתשתיות, ביטחון, מים, חינוך ותעסוקה.

ראש מועצת רמת הנגב, ערן דורון, ראש מועצת הערבה התיכונה, מאיר צור, וראש מועצת חבל אילות, חנן גינת, מציינים כי מדובר בהחלטת המשך להחלטת ממשלה 1416 משנת 2022, אז נכללו המועצות הכפריות אמנם בתקציבים מצומצמים, אך לפחות הוכרה חשיבותן כחלק מהמאמץ הלאומי לפיתוח הנגב המזרחי. הפעם, לדבריהם, המרחב הכפרי נמחק לחלוטין.

במכתבם מדגישים ראשי המועצות כי ההתיישבות הכפרית אינה רק מרכיב אזורי, אלא נכס אסטרטגי לאומי - שמירה על הגבולות, ייצור מזון ואנרגיה לכלל המדינה, ושותפות עמוקה בפיתוח הנגב לאורך שנים. "זו התעלמות מוחלטת מההתיישבות על הגבולות כערך לאומי שיש לחזק", כתבו, והוסיפו כי תחושת האפליה חוזרת שוב ושוב כלפי תושבי הדרום הרחוק.

עוד נטען כי הריחוק ממרכזי אוכלוסייה ושירותים, לצד האתגרים הביטחוניים והתקציביים, הופכים כל החלטה שאינה כוללת את המועצות האזוריות לפגיעה ישירה ביכולת להמשיך ולקיים התיישבות חלוצית באזורי הספר. ראשי המועצות אף רמזו כי היעדר כוח פוליטי משפיע על סדרי העדיפויות הלאומיים, וכי ההתיישבות הכפרית משלמת על כך מחיר כבד.

בסיום המכתב הבהירו ראשי המועצות כי לא ישלימו עם המצב הקיים, וקראו לממשלה לשלב באופן מיידי את המועצות האזוריות בהחלטה המתוקצבת. לדבריהם, אם הדרישה לא תיענה, יפעלו לעצירת יישום ההחלטה. "לא נאפשר שתושבינו יופלו שוב ושוב", סיכמו.