ערב אדום בכרמל: האלופה הפועל באר שבע הביסה את מכבי חיפה במחצית שנייה חלומית

הפועל באר שבע הוכיחה הערב (שני) מדוע היא האלופה המכהנת. לאחר ההפסד המאכזב והתבוסה לאוניון סן ז'ילואז במסגרת הליגה האירופית בשבוע שעבר, החבורה של המאמן רן קוז'וך הגיעה לאצטדיון סמי עופר למשחק צמרת מסקרן מול מכבי חיפה – ויצאה עם ניצחון ענק של 2:5 שייזכר עוד זמן רב.

למרות העייפות מהנסיעה והיעדרותם של מספר שחקני מפתח, ביניהם אליאל פרץ ולוקאס ונטורה, הפועל באר שבע הצליחה לעמוד בלחץ מול מוליכת הטבלה ערב המחזור, שהגיעה לאחר רצף של חמישה ניצחונות.

המחצית הראשונה הייתה שקולה והסתיימה ללא שערים, אך עם פתיחת המחצית השנייה, האלופה העבירה הילוך. תוך שש דקות בלבד, בין הדקות ה-50 ל-56, באר שבע רשמה בליץ אדיר והבקיעה שלושה שערים. איגור זלאטנוביץ' פתח את החגיגה (50) והשלים צמד מהיר בפנדל מדויק (56), כאשר בתווך, הבלם ג'יבריל דיופ התרומם ונגח את השני לזכות האדומים (54). בהמשך, פורסון אמנקווה, שהיה מצוין לאורך כל המשחק, הצטרף לרשימת הכובשים (79), ושער עצמי של שחקן מכבי חיפה, אדם גרימברג (82), חתם את החמישייה לזכות בירת הנגב. בצד השני, גרימברג עצמו כבש צמד מצמק (78, 92) שלא הועיל לירוקים.

הניצחון המרשים הקפיץ את הפועל באר שבע בטבלה אל המקום השלישי, עם מספר נקודות זהה להפועל תל אביב שבמקום השני, וגרם לה לעקוף את מכבי חיפה. מי שבלט במיוחד וגרף מחמאות היה הבלם ג'יבריל דיופ. לאחר שספג לאחרונה ביקורות, דיופ הציג משחק מצוין שהוכתר בשער, וזכה לגיבוי פומבי מצוות האימון ומהקהל. גם איגור זלאטנוביץ', שהעלה את מאזנו לארבעה שערים בשני המשחקים האחרונים, זכה לשבחים, לצד השוער אופיר מרציאנו שהדף פנדל חשוב, והקפטן מיגל ויטור.

את הניצחון המרגש הקדישו שחקני הפועל באר שבע לאביב אנגל ז"ל, שחקן מחלקת הנוער של המועדון שהלך לעולמו לאחרונה ממחלה קשה בגיל 12. כעת, עם הרוח הגבית מהניצחון, הקבוצה מתכוננת לשבוע עמוס נוסף הכולל מפגשים מול מכבי פתח תקווה בליגה, משחק אירופי מול אופי כרתים, ומשחק צמרת נוסף מול הפועל תל אביב.