סוף פסוק: בית המשפט המחוזי דחה את ערעורו של מזוז בתביעת הדיבה נגד פרץ

בית המשפט המחוזי בבאר שבע דחה השבוע את הערעור שהגיש ראש מועצת מיתר לשעבר, שמעון מזוז, על פסק הדין מבית משפט השלום, בו נדחתה תביעת לשון הרע שהגיש נגד ראש המועצה המכהן, שמעון פרץ, ומועצת מיתר.

ההרכב, בראשות סגן נשיא בית המשפט, כבוד השופט אריאל ואגו, קבע כי פסק הדין המקורי ייוותר על כנו וכי אין כל פגם בהחלטת השלום. במסגרת ההכרעה חויב מזוז לשלם הוצאות משפט נוספות בסך 5,000 ש"ח. כזכור, בחודש פברואר דחה בית משפט השלום בבאר שבע, בראשות הנשיא עמית יריב, את התביעה שהגיש מזוז בגין 50 פרסומים שונים שייחס לפרץ ולעוזי שוקרון. מזוז טען כי מדובר בפרסומים פוגעניים שהאשימו אותו בשחיתות, אלימות ושימוש פסול בכספי ציבור. בפסק הדין נקבע כי מדובר בביקורת ציבורית לגיטימית, וכי על מזוז לשלם לנתבעים הוצאות ושכר טרחה בסך 52,500 ש"ח.

בפסק הדין המקורי כתב השופט יריב: "המשותף לכל הפרסומים הללו הוא עיסוקם בנושאים מהותיים, שנכון וראוי ללבן אותם במישור הציבורי. נבחר ציבור נדרש לעמוד לביקורת הציבור הבוחר בו. ביקורת זו – לא תמיד היא נעימה לעין או לאוזן, לא תמיד היא נעשית בכפפות של משי או בלשון רכה. אולם כאשר עסקינן בביקורת על נבחר ציבור, על הפרסומים לחרוג מגדרי השיח הציבורי המקובל חריגה משמעותית."

עוד כתב השופט כי חלק מהפרסומים אף נוסחו בלשון מנומסת ותרבותית, והדגיש כי עצם הגשת התביעה מעידה על "חוסר יכולת להתמודד עם ביקורת עניינית". בפסק הדין הנוכחי קבע המחוזי כי לא נמצאה עילה להתערב בקביעות השלום, וכי הביקורת שהוטחה במזוז נותרה בגדר ביקורת ציבורית מותרת ולגיטימית. עוד ציין השופט יריב בפסק דינו כי "אינני סבור כי מזוז ניהל את הרשות באופן 'מושחת', אם כי יש להניח כי אופן הניהול לא היה חף מפגמים ומליקויים כאלה ואחרים."

ראש המועצה, שמעון פרץ, מסר לאחר מתן פסק הדין: "בית המשפט אמר את דברו בצורה ברורה – ביקורת ציבורית היא חלק בלתי נפרד מהחיים הדמוקרטיים. כראש מועצה אני מאמין בשקיפות ובשיח פתוח עם התושבים, גם אם הביקורת אינה תמיד נעימה. בסופו של דבר כולנו פועלים למען טובת מיתר ותושביה."