מרוץ הגבורה אופקים 2025: כ־2,000 רצות ורצים הקדישו את הצעד האחרון לזכר חללי העיר

מרוץ הגבורה אופקים 2025, חצי המרתון העירוני המתקיים זו השנה השנייה, נערך בסוף השבוע האחרון והפך לאירוע הנצחה מרגש ועוצמתי לזכר תושבי העיר שנרצחו ונפלו בשבעה באוקטובר ובמלחמת חרבות ברזל. כ־2,000 רצות ורצים מכל רחבי הארץ השתתפו במקצים השונים ורצו כשהם נושאים איתם את שמם, סיפורים וזכרם של הגיבורים.

אופקים, שספגה מתקפה קשה במיוחד בשבעה באוקטובר, ממשיכה לשקם את הרוח הקהילתית ולכבד את זכר הנופלים. מחבלים חמושים חדרו אז לשכונת מישור הגפן, וקרב עז שהתפתח במקום הביא לשיתוף פעולה נדיר בין שוטרים, לוחמי ימ״מ ותושבים שהתייצבו בגופם להגנה על המשפחות. עשרות אזרחים ושוטרים נהרגו באותן שעות קשות. חלקם נפלו בקרב עצמו, אחרים בקרבות המתמשכים מאז. מרוץ הגבורה נערך השנה מתוך מחויבות עמוקה לשמר את זכרם ולהודות על אומץ ליבם.

המרוץ כלל מסלולים מרהיבים שקושטו בדגלי הנופלים, כשעל כל דגל הוטמע ברקוד המפנה לרשימת השירים האהובים עליהם. אלפי הרצות והרצים סרקו את הברקודים, האזינו לשירים במהלך הריצה, וחיברו בין המאמץ הפיזי לרגעי התייחדות אישיים. בסיום חיכה למשתתפים הפנינג בגן הידידות עם עמדות שייקים, פינות ישיבה ואזורי התמקמות למאות קבוצות חיילים שהגיעו לזכור את חבריהם שנפלו באופקים וביישובי העוטף.

במקצים התחרותיים נרשמו תוצאות מרשימות: בחצי המרתון ניצח רון דהן עם זמן של 1:13:42 שעות. אחריו הגיעו בלטה ברהן עם 1:14:35 שעות ודמלך וורקנך עם 1:15:03 שעות. אצל הנשים ניצחה מירב מינסס בזמן 1:28:26, לפני ליז שפירו עם 1:35:56 וסבטה קרבצ'וק עם 1:38:21. במקצה 10 ק״מ ניצח אריאל קארו (37:02), ובקטגוריית הנשים זכתה לירון מרקוביץ׳ (46:11). במקצה 5 ק״מ הגיע ראשון אהרון רבוח (17:14), ואצל הנשים ניצחה רותם הרוש (20:47). לאחר מכן נערכו מקצים עממיים למשפחות ולבתי הספר, בהם השתתפו מאות ילדים והורים.

ראש העיר אופקים, איציק דנינו, רץ אף הוא את המקצה העממי ובפתח האירוע התייחס למשמעותו: ״זהו בוקר של עוצמה וניצחון הרוח עבור העיר אופקים. שנה שנייה שאנחנו מקיימים את מרוץ הגבורה ואט אט הופכים אותו למסורת. את חצי המרתון אנחנו מקדישים לגיבורי וגיבורות העיר שנלחמו, הגנו ונפלו. לראות את אלפי הרצות והרצים מכל רחבי הארץ ממלאים את הרחובות כעם אחד ולב אחד היה מחזה שובה לב. תודה לכל מי שהגיע, תמך ורץ. נתראה גם בשנה הבאה, על המסלול״.

המרוץ הופק על ידי אגף הספורט של חברת אופקטיבי ובשיתוף חברת שוונג, לצד שורה ארוכה של ארגונים ותורמים בהם הג׳וינט, חברת דמרי, רמי לוי, הפדרציה היהודית, עמותת נתן, משרד הבריאות והספורט, מכבי ישראל, עמותת ידידים, דן בדרום ואוניברסיטת אריאל. חברת שטראוס תרמה אלפי מעדני דנונה פרו ורמי לוי תרם אלפי חטיפי חלבון.

מנכ״ל אופקטיבי, אלון יעקב, אמר כי המרוץ מצליח לשלב בין ריצה תחרותית לבין הנצחה עמוקה ומשמעותית:
״זהו פרויקט דגל שמחבר בין משפחות, חיילים ורצים מכל הארץ. כולם מגיעים לכאן, עטורים בחיוכיהם של הנופלים והנופלות, ומנציחים אותם דרך הריצה״.

מנכ״ל שוונג, שלומי פרי, הוסיף כי כמות המשתתפים כמעט הוכפלה בשנה השנייה: ״היה לנו כבוד לארח רצות ורצים מכל רחבי הארץ, ובמיוחד את החיילים והשוטרים שהגיעו לכבד את חבריהם שנפלו בשבעה באוקטובר״.