מהפכה ספורטיבית בנגב: "וינגייט דרום" יוקם בבאר שבע בהשקעת ענק

בשורה אדירה לחובבי הספורט והספורטאים המקצועיים בבאר שבע והסביבה: שר התרבות והספורט, מיקי זוהר, הכריז על מהלך אסטרטגי חסר תקדים להקמת "וינגייט דרום" – שלוחה של מכון הספורט הלאומי בבאר שבע.

המהלך הוא חלק מתוכנית לאומית רחבה הכוללת גם את אזור הצפון (חיפה וכרמיאל), בהשקעה כוללת המוערכת בכ-1.6 מיליארד שקלים. המטרה המרכזית: הנגשת הספורט ההישגי לפריפריה ובניית תשתיות שיאפשרו לכישרונות מקומיים לצמוח בבית, מבלי לנדוד למרכז הארץ.

השלוחה החדשה בבאר שבע צפויה להשתרע על שטח עצום של כ-100 דונם. היא לא תשמש רק כמרכז אימונים, אלא תכלול מעטפת מקצועית מלאה בסטנדרטים בינלאומיים: מתקני אימון מתקדמים, מרכזי שיקום ספורטיבי, יחידות לפיתוח ומדע, וכן מערך הכשרה לספורטאים ומאמנים. מעבר לתרומה המקצועית, הקמת המכון צפויה להוות מנוע צמיחה כלכלי לעיר ולנגב כולו, עם יצירת מקומות תעסוקה חדשים וחיזוק מעמדה של באר שבע כעיר מטרופולין מובילה גם בתחומי הבריאות והחדשנות בספורט.

"זה רגע מכונן לספורט הישראלי", אמר השר מיקי זוהר עם ההכרזה על התוכנית. "ההשקעה האדירה בהרחבת מכון וינגייט לפריפריה היא השקעה בתשתיות הלאומיות ובספורטאי העתיד. זהו מהלך שמבטיח הזדמנות שווה לכל ילד וילדה בישראל – גם בנגב – להגיע הכי גבוה שהם יכולים לחלום, כולל המשחקים האולימפיים".

גיא אטיאס, מנכ"ל מכון וינגייט, הדגיש את השינוי בתפיסה: "הקמת וינגייט דרום תעניק הזדמנות שווה לספורטאי ההישג שיצמחו בפריפריה. מעתה רק הכישרון יקבע, בלי תלות במקום המגורים או ביכולת הכלכלית". גם יו"ר המכון, ארי שטינברג, בירך על המהלך וציין כי מדובר ב"השקעה ערכית ומשמעותית שתחזק את אזורי הפריפריה ותבסס את עתיד הספורט הישראלי".