זעם בבאר שבע: אלפים חמו כנגד מחדל בעלי החיים והמרכז הווטרינרי שנותר על הנייר

המאבק למען בעלי החיים בבאר שבע מגיע לנקודת רתיחה. בפחות מחודש וחצי של פעילות מחאה, נאספו כבר 1,157 חתימות של תושבים בעיר הדורשים מענה מערכתי ומיידי למשבר חיות הרחוב.

במוקד הסערה ניצב מכתב חריף ששוגר לראש העיר, רוביק דנילוביץ', ולבכירים נוספים בעירייה, המוחה נחרצות על "היעדר מענה לחתולי הרחוב ותנאי הכליאה הלא אנושיים של כלבי ההסגר בבאר שבע". כותבי המכתב מדגישים כי הבעיה מורגשת בכל רחבי העיר ופוגעת משמעותית גם באיכות חיי התושבים, תוך יצירת עומס כבד על השירותים העירוניים ועמותות ההצלה, שקורסות תחת הנטל.

הזעם הציבורי הנוכחי לא צמח בוואקום, אלא נשען על שרשרת ארוכה של הבטחות שלא מומשו. רק ביוני 2024, בישרה עיריית באר שבע בקול תרועה רמה על תוכנית להקמת מרכז טיפולי ווטרינרי חדיש ומתקדם בצפון מערב העיר, סמוך לבית הספר הטכני. הפרויקט, שעלותו הוערכה בכ-17 מיליון שקלים, נועד לאחד את כלל שירותי המחלקה הווטרינרית תחת קורת גג אחת, ואמור היה להסתיים בתוך כשנה ולכלול מרפאה מתקדמת, כלבייה, חתולייה ומתחם אימוץ עירוני.

הדרך להקמת המרכז נראתה סלולה ובטוחה, במיוחד לאחר שבמאי 2025 דחתה הוועדה המקומית לתכנון ובנייה את התנגדויותיהם של תושבי השכונות הסמוכות, נאות לון וסיגליות. התושבים הביעו אז חשש ממטרדי רעש, ריח וירידת ערך נכסיהם, אך הוועדה אישרה את התוכנית להקים את המרכז בשטח המטווח הישן, תוך שילוב פתרונות אקוסטיים ותחבורתיים מתקדמים. בעירייה אף התעקשו באותה העת כי הכל מוכן, מתוכנן לפרטי פרטים, וכי התקציב למשימה קיים וממתין.

אך למרות שההתנגדויות הוסרו ולמרות שתאריך היעד המקורי של אמצע שנת 2025 חלף זה מכבר, כעת, בשנת 2026, המציאות בשטח עגומה והשטח המיועד נותר שומם לחלוטין. פעילי בעלי החיים מפנים אצבע מאשימה ישירה כלפי ראש העיר דנילוביץ', ומותחים ביקורת חריפה על סדרי העדיפויות העירוניים. לטענתם, בשעה שלעירייה יש תקציבים זמינים לפרחים, חגיגות ופרויקטים קוסמטיים, המרכז הווטרינרי, שהובטח לראשונה כבר לפני 8 שנים, אינו מקודם. הפעילים, שרק לאחרונה פוצצו ישיבה טעונה עם נציגי העירייה, מצהירים כי הבטחות שאינן מקוימות במשך שנים ארוכות מהוות "התעלמות מודעת" מסבלן של החיות.

לאור סחבת מתמשכת זו, הבהירו התושבים במכתבם האחרון כי על באר שבע, כבירת הנגב וכעיר המתפתחת בסטנדרטים גבוהים, מוטלת האחריות המלאה על מדיניות הרווחה לבעלי חיים. בנוסף, הם ציינו כי היעדר תמיכה תקציבית מספקת מצד משרד החקלאות אינו פוטר בשום אופן את העירייה מחובתה המוסרית והמעשית להקצות לכך משאבים עירוניים הולמים. התושבים דורשים כעת לראות צעדים ברורים, לוחות זמנים שקופים ותוצאות בשטח, ופחות הסברים מדוע הדברים אינם מתקדמים.

מעיריית באר שבע נמסר בתגובה לטענות על העיכובים בהקמת המרכז: "עיריית באר שבע פועלת ומשקיעה משאבים רבים לטובת רווחת בעלי החיים, תוך קידום תוכניות ארוכות טווח ובראשן הקמת מתקן עבור השירות הווטרינרי העירוני". בעירייה הוסיפו כי הם מודעים לאתגרים הקיימים בשטח ופועלים לבחון פתרונות אפשריים בשיתוף כלל הגורמים המקצועיים הרלוונטיים.