השריף של הבריכה איננו - ובאר שבע כולה סופדת לצ’רלי ביטון ברשת
28.12.25 / 19:07
באר שבע נפרדה אתמול מאחת הדמויות האהובות והזכורות ביותר שלה: צ'רלי ביטון, המציל המיתולוגי של בריכת “נאות מדבר”, שהלך לעולמו בגיל 83 והשאיר אחריו משפחה, חברים ועיר שלמה שמתאבלת על לכתו, ורבים מהם רשמו הספד ומילות פרידה ברשתות, על האיש והאגדה שאיננו.
צ'רלי ביטון היה הרבה יותר ממציל. הוא היה סמל. "השריף עם השפם" של שנות ה-70 וה-80, הדמות שכל ילד שגדל בבאר שבע הכיר: זה שהקפיד על כובע ים, שצעק מהשריקה אבל תמיד חייך, שהתהלך עם שרשראות, צחוק מתגלגל ולב ענק. ילדים פחדו ממנו, אבל בעיקר אהבו אותו. הוא היה נוכחות שאי אפשר היה לפספס, וחלק בלתי נפרד מנוף הילדות של דורות שלמים.
בנעוריו לימד את צביקה הדר לשחות, ובהמשך, באופן כמעט סמלי, הפך לדמות ההשראה לדמות המיתולוגית “ז’וז’ו חלסטרה” שצביקה גילם. כך, מבלי שהתכוון, צ’רלי הפך גם לחלק מהתרבות הישראלית, לא רק מהבריכה השכונתית.
אבל מעל הכול, הוא היה אדם של אנשים. כזה שאוהב בריות, מחבק, צוחק, שמח, עם חום אנושי נדיר. אדם שידע להגיד מילה טובה, להרים מצב רוח, להשאיר חיוך ולהישאר בזיכרון.
ברשתות החברתיות מציפים ביממה האחרונה עשרות פוסטים של בוגרי הבריכה, הורים, ילדים ונכדים - כולם מספרים על אותו צ’רלי: המציל שהפך לדמות חינוכית, לאגדה מקומית, ולאדם שנגע בלבבות רבים כל כך. הוא יישאר לנצח בזיכרון הקולקטיבי של העיר כאגדה, כדמות, וכאדם טוב.
הילה ביטון, בתו של צ'רלי שמתגוררת בארצות הברית, פרסמה תמונות מחבקות עם אביה בפגישה האחרונה כשבקרה בארץ, ורשמה בכאבה: "מודה לאלוהים על כך שזכיתי לראות אותך בביקור האחרון ….לא מאמינה, אבא שלי".
ראש העיר, רוביק דנילוביץ, שמכיר את צ'רלי עוד מהיותו נער רשם: "צ׳ארלי ביטון היה אייקון באר שבעי. מותג! התגלמות הטוב שבאדם. אמונה, שמחת חיים, נתינה ללא גבולות, אהבת המדינה והאדרת תורת ישראל. לכל באר שבעי יש את הצ׳ארלי שלו: המציל מנאות מדבר, האוהד מאצטדיון וסרמיל, האבא מחגיגות המימונה, או סתם מרגע מחויך ברחוב של בדיחה טובה והומור שנון. תמיד נתן ברכה, מכל הלב. צ׳ארלי היה שחקן נשמה אמיתי. הוא היה הבארכה שלי, שלנו של כולנו. אהבתי אותו וכולנו כבר מתגעגעים. משתתפים בצער הכבד של משפחת ביטון המופלאה, שזכו בכיבוד הורים מהמעלה הראשונה. יהי זכרו ברוך".
רועי כץ, עיתונאי ואיש תקשורת ספד לו: ע"בור צופי מהדורת החדשות האזוריות "חדשות HOT" היה צ׳רלי ביטון לא (רק) המציל המיתולוגי מבריכת "נאות מדבר" בבאר שבע ולא (רק) ההשראה לז'וז'ו חלסטרה של צביקה הדר. צ'רלי היה שדרן מזג האוויר, הדני רופ המקומי, הטאלנט שבסוף כל מהדורה יומית היה נותן את תחזית מזג האוויר שכללה תמהיל קסום של חוכמת חיים, קללות עסיסיות והטמפרטורות שצפויות מחר. Weatherman Charlie היה המצאה של עורך המהדורה אבי פז והצלם דקל עטיה, ביחד הם העניקו לצ'רלי סיבוב תהילה נוסף, טלוויזיוני, מצחיק (לעיתים) ושומט לסתות (תמידי). בסוף השבוע צ'רלי ביטון הלך לעולמו, בן 83, נזכור את החיוכים".
צביקה הדר: "חיבוק גדול למשפחה. צ'רלי איש יקר, איש משפחה שהעמיד שבט נפלא. אין אדם בבאר שבע שלא הכיר אותו. שימחת וחכמת חיים. יהי זכרו ברוך".
חן ביטון האחיינית: "דוד יקר ואהוב שלנו, צ'רלי ביטון, האח הבכור, הדוד הגדול, העוגן, האיש שכולם הכירו וכולם אהבו.אין אחד בבאר שבע שלא פגש אותך, אין ילד שלא למד לשחות איתך. היית מציל, מורה דרך, אבל יותר מהכול בן אדם עם לב ענק ונשמה טובה. היית מוכר בכל מקום בבריכות, ברחובות, באצטדיונים, תמיד מוקף באנשים, כי אהבת אנשים באמת והם אהבו אותך בחזרה.
הצלת חיים, לימדת ביטחון ונתת לכל אחד תחושה שהוא חשוב. קללות שהיו אהבה בתחפושת, וצחוק מתגלגל שאי אפשר לשכוח. ועבורי תמיד הייתה בי גאווה גדולה לומר:צרלי ביטון הוא דוד שלי.גאווה במשפחה, גאווה בעיר, וגאווה באדם שהיית.עכשיו הלב שלנו רועש מגעגוע. השארת אחריך מורשת של טוב, של חום, של נתינה ואנושיות. נוח על משכבך בשלום, דוד אהוב. תמיד תהיה איתנו במים, בזיכרונות, ובלב. יהי זכרך ברוך
רענן יונה: "אומרים שהדור הזה נכחד. אתמול הבנתי זאת ממש, כשאיתן חברי כתב שאביו צ'רלי הלך לעולמו.אני לא גדלתי בעיר, אך כשהגעתי לכאן לפני ארבע עשורים, זכיתי להכיר את האיש היקר הזה ,הכל כך מיוחד שממנו זכיתי לכינוי "בניני".
עצוב לי מאוד - שדרת המייסדים של העיר שהקים משפחה לתפארת:- שמעון ששירת איתי בצבא, איתן חברי היקר, הילה שכנתי לשעבר ומדלן סויסה היקרה לליבי. שולח לכולכם ניחומים מעומק ליבי, יהי זכרו של אביכם המיוחד והאהוב ברוך לעדי עד".
אנו מכבדים זכויות יוצרים ועושים מאמץ לאתר את בעלי הזכויות בצילומים המגיעים לידינו. אם זיהיתים בפרסומינו צילום שיש לכם זכויות בו, אתם רשאים לפנות אלינו ולבקש לחדול מהשימוש באמצעות כתובת המייל:[email protected]
