''בארה"ב הקימו את הסיליקון ואלי, כאן בבאר שבע נקים את הסיליקון ואדי"

ראש עיריית באר שבע, רוביק דנילוביץ', הציג במהלך הרצאה לסטודנטים את חזונו לפיתוח הנגב והפיכתו למרכז עולמי בתחום החדשנות והטכנולוגיה. בהרצאתו הדגיש דנילוביץ' כי הנגב אינו מהווה "בעיה של ישראל", אלא הפתרון המרכזי לאתגרים הלאומיים של המדינה.

"בעולם של היום, אתה לא חייב להיות לונדון, ניו יורק או פריז כדי להיות מרכז העולם", אמר דנילוביץ'. "אם בארה"ב העזו להקים את עמק הסיליקון ואלי, כאן בבאר שבע נקים את עמק הסיליקון ואדי". הוא הוסיף: "אנחנו לא מסתכלים פנימה, אלא החוצה, קדימה, אל ההזדמנויות. כדי לשנות את המשוואה צריך שותפים והאנשים שישנו את העולם הם אלה שלא מכירים במונח 'בלתי אפשרי'."

דנילוביץ' הציב את האזור כמרכז לפיתוח טכנולוגי וחדשני, תוך שמירה על קיימות ויצירת כלכלה מבוססת קהילתיות. הוא קרא לסטודנטים לקחת חלק פעיל בעיצוב העתיד של הנגב, ואמר: "אנחנו קובעים את העתיד של האזור הזה ל-100 השנים הבאות. בואו נחלום את החלום הישראלי החדש כאן בנגב. לכל אחד ואחת יש את הזכות, ואולי גם החובה, לחוות, לחלום ולהשפיע."

בהמשך, דנילוביץ' פנה לסטודנטים והדגיש את חשיבות הרגש, התעוזה והתבונה, והוסיף: "כשאתם תסיימו פה את התואר, תשאלו את עצמכם איך כל אחד מכם יכול להשפיע – על המדינה, על העולם, על האזור, על הסביבה. לעיתים דרושה רק הברקה אחת כדי לשנות עולם שלם."