פריצת דרך בסורוקה: השיטה הפשוטה שעשויה לזהות סרטן ערמונית אגרסיבי

מחקר חדש שנערך לאחרונה במרכז הרפואי האוניברסיטאי סורוקה בבאר שבע, מקבוצת כללית, מביא עמו בשורה של ממש בתחום האונקולוגיה והאורולוגיה.

המחקר מציע כלי קליני פשוט, יעיל וחדשני להערכת הסיכון לחומרת סרטן הערמונית, ועשוי לשנות את האופן שבו רופאים מקבלים החלטות טיפוליות קריטיות ומדויקות יותר כבר בשלבי האבחון הראשוניים של המחלה. מטרת העל של החוקרים הייתה לבדוק האם וכיצד ניתן לשפר את ההערכה הרפואית של המטופל מעבר למדדים הקלאסיים והמקובלים כיום ברפואה, כגון רמת ה-PSA בדם, ממצאי סריקות ה-MRI ודרגת הגידול כפי שהיא משתקפת בביופסיה הסטנדרטית.

במסגרת המחקר, אשר תוצאותיו פורסמו לאחרונה בכתב העת הרפואי JU Open Plus, בחרו החוקרים למקד את תשומת ליבם בשני מדדים פשוטים יחסית שניתן להפיק מהבדיקות הקיימות: מספר האזורים בבלוטת הערמונית שבהם זוהתה נוכחות של סרטן, ואורך מוקד הסרטן הגדול ביותר שנדגם במהלך "ביופסיית פיוז'ן" (ביופסיה מונחית הדמיה). ממצאי המחקר היו חד-משמעיים והראו כי שני המדדים הללו יחד מנבאים בצורה מובהקת וברורה את הסיכון של המטופל לפתח מחלה מתקדמת ואגרסיבית. למעשה, החוקרים גילו כי לעיתים קרובות, מדדים אלו מנבאים את חומרת המחלה בצורה טובה ומדויקת יותר ממדדים רפואיים מקובלים אחרים.

הנתונים שעלו מן המחקר חושפים תמונה מדאיגה אך חשובה להמשך הטיפול: בכ-41% מהמקרים שנבדקו, התברר רק לאחר הניתוח כי המחלה בפועל הייתה מתקדמת הרבה יותר מכפי שהוערכה בתחילה על ידי הצוות הרפואי. החוקרים מצאו כי זיהוי של יותר משלושה אזורים נגועים בערמונית, או לחלופין מוקד סרטני בודד שאורכו עולה על 10 מלימטרים, הם תמרורי אזהרה מובהקים שעשויים להצביע על סיכון גבוה משמעותית למחלה אגרסיבית הדורשת התערבות מיידית.

פרופ' ניקולא מבג'יש, מנהל המחלקה האורולוגית בסורוקה ומוביל המחקר, התייחס לממצאים והסביר את משמעותם הקלינית: "הממצאים שלנו מצביעים על כך ששילוב של שני מדדים פשוטים מהביופסיה יכול לשפר את הדיוק בהערכת חומרת המחלה כבר בשלב האבחון. זה עשוי לסייע לנו לזהות מוקדם יותר מטופלים שנראים בתחילה כבעלי סיכון נמוך, אך בפועל זקוקים להערכה וטיפול זהירים יותר". במרכז הרפואי סורוקה מציינים כי מדובר כעת במחקר רטרוספקטיבי שהתבסס על מרכז רפואי אחד ועל קבוצת מטופלים שאינה גדולה, ולכן נדרשים מחקרי המשך נרחבים לפני שניתן יהיה ליישם את הממצאים באופן גורף. עם זאת, אין ספק כי המודל החדש שפותח בבירת הנגב מציע כיוון מבטיח שעשוי להציל חיים באמצעות זיהוי מוקדם של מטופלים הזקוקים לטיפול דחוף ומדויק.