המוליכה מול המפתיעה: הפועל באר שבע וקריית שמונה נפגשות בטרנר

הפועל באר שבע פותחת הערב את הסיבוב השני בליגת העל מהמקום הראשון, כשהיא מציגה את הכדורגל המרשים והיעיל ביותר בליגה. במחזור האחרון סיפקו האדומים תצוגת תכלית מרשימה בניצחון 1:4 על בית"ר ירושלים, ונראה שהם מגיעים למפגש עם עירוני קריית שמונה במומנטום נהדר, הכולל חמישה ניצחונות רצופים ו-28 נקודות מ-30 האחרונות.

בצד השני, קריית שמונה מגיעה בכושר לא פחות טוב. הקבוצה מצפון רשמה שלושה ניצחונות רצופים, כולל שניים מרשימים בחוץ (0:1 על מכבי תל אביב ומכבי פתח תקווה). ניצחון חוץ נוסף הערב יהיה הפעם הראשונה מאז 2014 שקריית שמונה מצליחה לרשום שלושה ניצחונות חוץ רצופים בליגת העל.

כאמור, זהו המפגש ה-34 בין הקבוצות בליגת העל. המאזן עד כה נוטה באופן ברור לטובת באר שבע, שניצחה 17 מפגשים לעומת 6 ניצחונות בלבד לקריית שמונה. 10 משחקים הסתיימו ללא הכרעה. הפעם האחרונה שקריית שמונה הצליחה לנצח את באר שבע במסגרת הליגה הייתה במאי 2015, אז ניצחה 1:3 בזכות שלושער של רועי קהת. מאז חלפו 19 מפגשי ליגה (14 ניצחונות לבאר שבע ו-5 תוצאות תיקו), והצפוניים ינסו לשבור את הרצף הערב.

באר שבע תתמודד הערב ללא תומר יוספי, שמצוי לקראת מעבר לקבוצת פוליסיה ז'יטומיר מאוקראינה בתמורה ל-1.5 מיליון שקל. יוספי, שביקש מהמאמן רן קוז'וך לא להיכלל בסגל עקב ענייני ההעברה, ייעדר מהמשחק.  לעומת זאת, שניים שחוזרים לסגל אחרי פציעות ממושכות הם שי אליאס וזאהי אחמד. בנוסף, הקפטן מיגל ויטור, שסובל מכאבים בצלעות, צפוי לפתוח בהרכב, כשהמאמן רן קוז'וך לא צפוי לבצע שינויים בהרכב שניצח את בית"ר ירושלים.